"خلافة الأرامل" في الكونجرس.. قصص نجاح من "الحداد" إلى "القيادة"

"خلافة الأرامل" في الكونجرس: قصص نجاح من "الحداد" إلى "القيادة"

في الولايات المتحدة، تُعرف ظاهرة تسمى "خلافة الأرامل"، حيث ترث النساء مقاعد أزواجهن في الكونجرس بعد وفاته. غالبًا ما تكون فترة خدمة السيدة التي يتوفى زوجها وهي عضو في الكونجرس قصيرة، حتى يتمكن من الوصول إلى حل دائم. ومع ذلك، أثبت بعض النساء قدرتهن على القيادة، مما سمح لهن بالبقاء في المقعد لفترة أطول من المتوقع.

تاريخ خلافة الأرامل في الكونجرس

كانت إديث نورس روجرز من ماساتشوستس، واحدة من أطول النساء خدمة في الكونجرس. تم انتخابها لأول مرة لعضوية مجلس النواب عام 1925 بعد وفاة زوجها جون جاكوب روجرز بسبب السرطان، واستمرت في مجلس النواب لمدة 35 عامًا، حتى وفاتها عام 1960.

على مدى تاريخ الولايات المتحدة، شغلت 48 امرأة مقاعد شاغرة في الكونجرس نتيجة وفاة أزواجهن، 8 في مجلس الشيوخ و 40 في مجلس النواب.

أول أرملة في الكونجرس

هاتي كاراواي (1878-1950) هي أول أرملة تُعرف بالتاريخ في الكونجرس. كانت سيناتورة ديمقراطية تمثل ولاية أركنساس. قررت عام 1931 تولي مقعد مجلس الشيوخ وتمثيل الناخبين الذين كان زوجها يهتم بهم عندما توفي. بقيت في مقعدها حتى عام 1945.

أول أرملة تُنتخب لشغل مقعد زوجها

ماي إيلا نولان، أرملة جون إغناطيوس نولان، تمثل ولاية كاليفورنيا، هي أول أرملة تُنتخب لشغل مقعد زوجها في مجلس النواب الأمريكي عام 1922.

فوائد خلافة الأرملة

"خلافة الأرملة" أعطت النساء فرصًا أكبر للفوز بالانتخابات لعضوية مجلس النواب، مقارنة بالنساء غير الأرامل. ويرجع ذلك إلى عدة عوامل، منها:

• الشهرة: حمل اسم الزوج المتوفى، أو اسم الأب، يساهم في شهرة المرشحة ودعمها في الدوائر الانتخابية، مما يوفر لها ميزة تنافسية.

• الخبرة: غالبًا ما تُعد الأرامل متمرسات في العمل السياسي، لأنهم كانوا يشاركون أزواجهن في حياتهم السياسية وخبرتهم.

• الولاء: غالبًا ما يشعر الناخبون بالولاء لأسرة الزوج المتوفى، مما يعطي الأرملة فرصة أكبر في الفوز.

تراجع خلافة الأرملة في القرن الحادي والعشرين

في بداية القرن الـ20، كان وجود النساء في الكونجرس نادرًا، لذلك، كانت "خلافة الأرملة" من أكثر الطرق فعالية لإدخال النساء إلى المؤسسات السياسية الأمريكية. ومع ذلك، تراجعت هذه الممارسة في القرن الحادي والعشرين.

كيف استغلت الأرامل فرصهن في السياسة؟

نجحت الأرامل في الولايات المتحدة في ملء مقاعد أزواجهن في مؤسسات الحكم، ومارسن عملهن بطريقة مشابهة في الجدارة والكفاءة، بل تفوقن في بعض الجوانب.

• إديث روجرز: أرملة جون روجرز، كانت من أشد المؤيدين للمحاربين القدامى، وترأست لجنة خاصة بشؤونهم، ودافعت عن زيادة الفوائد المخصصة لهم، وعن إدراج النساء في الجيش.

• ماي نولان: أرملة جون نولان، عملت في لجنة حق المرأة في التصويت، وكانت أول سيدة تقود لجنة في مجلس النواب كرئيسة للجنة النفقات في مكتب البريد، وعملت على تحسين ظروف الأجور للعمال.

• هاتي كاراواي: أرملة زوجها، عملت 14 عامًا في مجلس الشيوخ، وكانت أول من ترأس لجنة في مجلس الشيوخ.

خلاصة

كانت "خلافة الأرملة" وسيلة مهمة لتمكين النساء من الدخول إلى الحياة السياسية في الولايات المتحدة. مع مرور الوقت، تراجعت هذه الممارسة، لكنها تركت بصمة مهمة في تاريخ الولايات المتحدة، وشهدت ظهور بعض الشخصيات القوية في الكونجرس، مثل إديث روجرز، ماي نولان، وهاتي كاراواي.